L'un des plaisirs de la Cote d'Azur tient a sa longue et douce saison. Le soleil brille une grande partie de l'annee, la lumiere y est reputee pour sa delicatesse, et meme les mois plus tranquilles ont leur charme propre. Le bon moment pour venir depend de ce que vous recherchez : une eau tiede et de longues soirees, des jardins en fleurs, du glamour et de l'animation, ou la quietude et un feu de cheminee le soir venu.
Le printemps (d'avril a juin)
Le printemps est l'un des plus beaux moments pour profiter de la cote. Les collines verdissent, les jardins sont a leur apogee, et le mimosa et la glycine cedent la place aux roses et aux bougainvilliers. Les journees se font de plus en plus chaudes et lumineuses, et la lumiere prend cette qualite douce et claire qui a fait la renommee de la Riviera.
La mer se rechauffe encore en avril et en mai, si bien que la baignade de debut de saison reste reservee aux plus courageux, mais des juin elle devient agreable. Mieux encore, la cote est bien plus calme qu'elle ne le sera au coeur de l'ete, vous pouvez ainsi flaner dans les vieilles villes et profiter d'une table au bord de l'eau sans la foule. C'est une periode merveilleuse pour parcourir les corniches, explorer les villages perches et s'attarder autour d'un long dejeuner. La fin du mois de mai rassemble presque coup sur coup deux des grands rendez-vous de l'annee : le Festival de Cannes et, juste le long de la cote, le Grand Prix de Monaco, qui rendent la Riviera particulierement animee et glamour. Si ces dates vous tentent, anticipez, car chambres et tables se remplissent vite.
L'ete (juillet et aout)
C'est la Riviera a plein regime. Les journees sont chaudes, le ciel d'un bleu fidele, et la mer a sa temperature la plus douce et la plus invitante. Les villes vibrent tard dans la soiree, les clubs de plage battent leur plein, et l'on trouve presque partout des festivals, des marches et des diners en plein air.
C'est aussi la periode la plus frequentee et la plus chere de l'annee. Les plages se remplissent, les routes du littoral peuvent etre lentes, et le stationnement dans les lieux prises se fait rare. Si l'ete est le moment ou vous pouvez venir, c'est merveilleux, mais reservez bien a l'avance, aussi bien la villa que les restaurants et les experiences qui vous tiennent le plus a coeur, car le meilleur part toujours en premier.
L'automne (septembre et octobre)
Pour beaucoup, l'automne est la meilleure periode tenue secrete. Septembre en particulier conserve une bonne part de la chaleur de l'ete, la mer garde merveilleusement sa douceur apres des mois de soleil, et pourtant la foule se clairseme une fois passe le pic des vacances. La baignade reste souvent splendide bien avant dans le mois, et la lumiere se fait doree et veloutee.
Octobre demeure doux et agreable, avec des apres-midis tiedes et des soirees plus fraiches et plus douillettes. Le rythme ralentit, les tables se trouvent plus aisement, et la cote semble de nouveau vous appartenir. Les marches regorgent des produits de saison, et un verre de vin sur la terrasse au crepuscule est difficile a surpasser. Si vous voulez la chaleur de l'ete sans son effervescence, c'est la fenetre a viser.
L'hiver (de novembre a mars)
L'hiver sur la Cote d'Azur est une saison tranquille et reposante, plus douce et plus lumineuse que ne l'imaginent bien des visiteurs venus du nord. Entre les episodes plus frais et plus gris, on profite de nombreuses journees claires et ensoleillees faites pour les longs dejeuners et les promenades en bord de mer, et les villes celebres sont paisibles et sans foule.
Il fait trop frais pour la mer, et certains restaurants saisonniers et clubs de plage ferment jusqu'au printemps, mieux vaut donc se renseigner avant. Mais la contrepartie est une Riviera douillette et au rythme ralenti, avec la villa pour havre. Fevrier apporte deux celebrations locales tres aimees, le Carnaval de Nice et la Fete du Citron de Menton, autour desquelles il vaut la peine de caler un sejour si vous voulez couleurs et spectacle en basse saison.
En resume
Si vous voulez notre recommandation : visez la fin du printemps ou le debut de l'automne. Mai, juin, septembre et le debut d'octobre vous offrent des journees chaudes, une mer dans laquelle vous aurez envie de nager, et une cote qui se vit detendue plutot que pressee. Venez en juillet ou en aout pour l'experience pleine et bouillonnante de la haute saison, et en hiver pour la quietude, la lumiere douce et une Riviera plus tranquille et plus authentique.
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Questions frequentes
Il n'y a pas de reponse unique, mais la fin du printemps et le debut de l'automne ont la faveur de beaucoup : le temps est doux, la mer est agreable et la cote bien plus calme qu'au coeur de l'ete. Juillet et aout sont les mois les plus chauds et les plus animes, tandis que l'hiver est paisible et lumineux.
La mer se rechauffe au fil de la fin du printemps et devient agreable pour la baignade aux alentours de juin, atteint sa plus douce temperature tout l'ete, et conserve souvent sa chaleur jusqu'en septembre et meme en octobre, ce qui fait du debut de l'automne l'un des plus beaux moments pour nager.
L'hiver, de novembre a mars, est la periode la plus tranquille, lorsque la cote est au plus paisible. Le printemps avant l'affluence estivale et l'automne juste apres sont eux aussi nettement plus calmes que le pic de juillet et aout.
L'hiver sur la Cote d'Azur est doux et souvent lumineux pour qui vient du nord de l'Europe, avec de nombreuses journees claires et ensoleillees entre les periodes plus fraiches. C'est un moment chaleureux et reposant pour venir, meme si certains restaurants saisonniers et clubs de plage ferment jusqu'au printemps.
Le Grand Prix de Monaco se court fin mai, le meme mois que le Festival de Cannes, si bien que la cote est alors particulierement animee et glamour. Reserver longtemps a l'avance est indispensable si vous souhaitez etre la pour l'occasion.