Saint-Jean-Cap-Ferrat est le promontoire boisé qui ferme le côté est de la baie sur laquelle donne la villa. Malgré sa réputation de l'un des coins les plus prisés de la côte, il porte son charme avec légèreté : un sentier de promenade le long du rivage, des jardins ouverts à tous, de douces criques de baignade et un village de pêcheurs qui a gardé son calme. Et mieux encore, il n'est qu'à une dizaine de minutes, ce qui en fait le plus facile des plaisirs à glisser dans une matinée ou une après-midi.
Le sentier côtier
Le grand plaisir du Cap-Ferrat, c'est le sentier du littoral, le chemin côtier qui fait le tour d'une bonne partie de la presqu'île au ras de l'eau. C'est une balade facile et magnifique sur un chemin bien entretenu, qui longe des criques rocheuses, des pins penchés et l'apparition fugace d'une grande villa à demi cachée derrière ses haies.
On peut faire le circuit complet ou seulement un tronçon, en rebroussant chemin quand on le souhaite. Certaines portions épousent la pointe du cap sur la roche nue au-dessus de la mer, d'autres se glissent à l'ombre des pins, si bien que le paysage ne reste jamais longtemps le même. La lumière est la plus belle tôt le matin ou vers la fin de la journée, lorsque le sentier est au plus calme. Emportez de l'eau et des chaussures un peu accrocheuses, et laissez les vues donner le rythme.
Villa Ephrussi de Rothschild
Sur la crête du cap se dresse la Villa Ephrussi de Rothschild, une demeure belle-époque rose pâle bâtie pour une baronne passionnée de collections et de jardins. La villa elle-même est un ravissement, mais ce sont les jardins qui restent en mémoire.
Les célèbres jardins courent le long de l'échine du promontoire, si bien que la mer apparaît des deux côtés à la fois, avec la baie de Villefranche à l'ouest et le port à l'est. On y trouve un jardin à la française, ainsi que des jardins espagnol, florentin, de pierres et exotique à parcourir, encadrant tous ces longues perspectives jusqu'à l'eau. C'est l'une des visites de jardins les plus enrichissantes de toute la côte.
Plages et criques
Le Cap-Ferrat réserve ses plus belles baignades à ceux qui les cherchent. La Plage de Passable, sur le rivage ouest, est une crique douce et familiale qui regarde droit vers le continent et les collines derrière Villefranche, un endroit charmant où s'installer quelques heures.
De l'autre côté, sur le versant est, la Plage Paloma est l'autre grand classique, une jolie courbe de rivage faite pour une baignade matinale suivie d'un long déjeuner sans hâte au bord de la mer. Les deux sont à leur avantage hors saison, ou plus tôt dans la journée avant que les transats ne se remplissent. Entre les deux, les plus petites criques le long du sentier côtier récompensent qui veut bien marcher un peu pour une baignade plus tranquille, avec une eau claire et un rocher où se sécher.
Le village du port
Au cœur de la presqu'île se niche le petit port de Saint-Jean, discret et charmant d'une manière de plus en plus rare sur cette côte. Bateaux de pêche et yachts se partagent l'eau, une rangée de cafés et de restaurants borde le quai, et l'ensemble garde un rythme de village paisible, loin des stations plus animées. C'est l'endroit tout indiqué pour faire une pause : une glace au bord du port, un café à l'ombre, ou un dîner sans hâte à regarder les bateaux s'apaiser à mesure que la lumière décline.
À seulement dix minutes
Parce que le Cap-Ferrat se trouve juste de l'autre côté de la baie, ce n'est presque pas un trajet depuis la villa, à peine dix minutes en voiture. Cette proximité est ce qui en fait un plaisir si facile : une matinée sur le sentier côtier, une visite de jardin, une baignade à Passable ou à Paloma, puis le retour à temps pour une soirée sur la terrasse. Vous pouvez glisser un morceau de la presqu'île dans presque chaque journée de votre séjour.
Faites-en une journée
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Questions fréquentes
C'est tout proche, à une dizaine de minutes en voiture de la villa, la presqu'île se trouvant juste de l'autre côté de la baie depuis Villefranche-sur-Mer. Beaucoup de nos hôtes y font un saut pour une promenade le matin ou une baignade l'après-midi.
C'est le sentier côtier qui fait le tour de la presqu'île, en longeant des criques rocheuses, des pinèdes et des vues sur de grandes villas. C'est une balade facile et magnifique sur un chemin bien entretenu, avec des tronçons plus courts si vous préférez ne pas faire la boucle entière.
Oui. La villa belle-époque rose pâle est ouverte aux visiteurs, et ses célèbres jardins s'étendent le long de la crête avec des vues sur la mer des deux côtés du cap. C'est l'une des plus belles visites de jardins de la côte.
La Plage de Passable regarde l'eau jusqu'au continent et forme une crique douce et familiale, tandis que la Plage Paloma, sur le versant est, est un joli coin pour une baignade et un long déjeuner au bord de la mer.
Tout à fait. Le petit port de Saint-Jean est discret et charmant, avec ses bateaux de pêche et ses yachts, quelques cafés et restaurants au bord du quai, et une atmosphère de village paisible à l'écart des stations plus animées.