Een van de stille geneugten van een verblijf in Villefranche-sur-Mer is hoeveel u kunt bereiken zonder ooit de auto aan te raken. De kusttrein rijdt langs de kust in beide richtingen en verbindt de mooiste haltes van de Rivièra in enkele minuten, zodat u kunt ontwaken aan de baai en tegen het middaguur al ergens prachtigs kunt zijn. Kies elke dag een andere bestemming en laat de dienstregeling, en niet de kaart, het tempo bepalen. De onderstaande lijst loopt ongeveer van de dichtstbijzijnde haltes naar de verste, zodat u het uitstapje kunt afstemmen op de energie van de dag.
Monaco en Monte-Carlo
Het prinsdom is de voor de hand liggende eerste tocht, en de makkelijkste. In zo'n vijftien tot twintig minuten oostwaarts met de kusttrein bereikt u een piepklein, fonkelend landje van haven en heuvel: de oude stad en het paleis boven, het beroemde casinoplein en de tuinen van Monte-Carlo beneden, en het Oceanografisch Museum op zijn klif. Slenter langs de haven, kijk naar de jachten, bekijk de wisseling van de wacht en rijd dan terug voordat de avond valt. Parkeren is lastig in Monaco, nog een reden waarom de trein wint. Het is klein genoeg om in één dag goed te zien, en toch vol genoeg om u van ochtend tot avond aangenaam bezig te houden.
Eze en de bergdorpjes
Voor iets ouders en stillers gaat u de heuvels in naar Eze, het beroemdste van de bergdorpjes van de Rivièra. Een korte rit brengt u rechtstreeks tot aan de poort, of u neemt de trein naar Eze-sur-Mer aan de kust en beklimt het steile pad omhoog vanaf de zee, de route die wandelaars kennen als het Nietzsche-pad. Hoe dan ook komt u aan in een kluwen van middeleeuwse steegjes, stenen huizen en ambachtelijke ateliers, met een cactustuin op de top en een uitzicht dat kilometers langs de kust reikt. De nabijgelegen heuveldorpjes belonen een ongehaaste wandeling eveneens, en de hele tocht laat zich mooi combineren met een uurtje of twee beneden bij het water.
Nice
Nice ligt amper tien minuten met de trein verderop, wat het het makkelijkste uitstapje van allemaal maakt. De oude stad is een doolhof van okerkleurige gevels, marktkraampjes en pleintjes, de Promenade des Anglais strijkt langs de Baie des Anges, en de heuvel van het Château geeft u de hele baai in één oogopslag. Voeg een paar goede musea en een ontspannen lunch toe, en het is een bestemming die zich leent voor een halve of een hele dag, met of zonder plan.
Menton en zijn tuinen
Verder naar het oosten, vrijwel aan de Italiaanse grens, is Menton het warmste en zachtaardigste van de kustplaatsen. Het licht is zachter, de lucht geurt naar citroen, en de oude stad klimt in pastelkleurige terrassen omhoog boven de zee. De plaats is vermaard om zijn citrusvruchten en zijn tuinen, waarvan er meerdere openstaan voor bezoekers, en de kusttrein brengt u erheen terwijl de kustlijn zich de hele weg naast u ontvouwt. Geniet van een lange lunch, wandel langs de boulevard, en u heeft de ingrediënten voor een tragere, zonniger soort dagtocht, juist daarom des te fijner.
Antibes en Cannes
Ten westen van Nice blijft de kust geven. Antibes combineert een ommuurde oude stad en een drukke Provençaalse markt met de vestingwallen en de zee, en zijn haven behoort tot de mooiste van de kust, terwijl Cannes, een stukje verderop, het beroemde filmstadje is met zijn lange boulevard en grandeur hotels. Beide liggen voorbij Nice, dus de reis is iets langer, doorgaans een overstap op de trein in Nice of een makkelijke autorit, maar samen vormen ze een lonend dagje uit langs de westelijke Rivièra, met volop strand en schaduw om het bezichtigen af te wisselen.
Over de grens naar Italië
De kustlijn stopt niet bij de grens. Rijd door naar het oosten en u steekt over naar Italië, waar de vrijdagmarkt in Ventimiglia al jaren een geliefd uitstapje is, met kramen vol leer, linnen en eten die door de straten langs de rivier uitpuilen. Het is een vrolijke, levendige ochtend, en een mooi excuus om een lunch aan de Rivièra in te ruilen voor een bord pasta aan de Italiaanse kant. Reken op iets meer reistijd dan voor de dichterbij gelegen haltes, en u kunt terug zijn bij de villa voor een avondzwempartij, met een tas vol Italiaanse boodschappen als oogst van de dag.
Maak er een dag van
Maak van een treinrit een echt uitstapje. Dit zijn samengestelde, boekbare belevenissen op de plekken waar de kustlijn komt, allemaal via tickadoo.
Geboekt via tickadoo. Uw conciërge in de villa kan deze ook voorstellen en regelen, vraag het gerust.
Veelgestelde vragen
Monaco en Monte-Carlo, het bergdorpje Eze, Nice, Menton bij de Italiaanse grens, en Antibes en Cannes in het westen zijn de klassiekers. De meeste zijn een makkelijk ritje met de kusttrein, zodat je elke dag een andere kunt kiezen zonder ooit de auto nodig te hebben.
Ongeveer vijftien tot twintig minuten op de kustlijn richting het oosten. De treinen rijden vaak, dus Monaco is een makkelijk uitstapje voor een halve of hele dag vanuit de villa.
Ja. De kusttrein rijdt door naar het oosten over de grens naar Ventimiglia, en de vrijdagmarkt daar is al jaren een geliefd uitstapje. Reken op iets meer reistijd dan voor de dichterbij gelegen haltes aan de Rivièra.
Het bergdorpje ligt een korte rit landinwaarts vanaf de kust, of je neemt de trein naar Eze-sur-Mer en klimt vanaf de kust omhoog. Hoe dan ook word je beloond met de middeleeuwse steegjes en het weidse uitzicht over zee.
Ja. Ze liggen ten westen van Nice, dus de reis is iets langer, maar Antibes heeft een prachtige oude stad en Cannes zijn beroemde boulevard. Met een overstap in Nice op de trein, of met de auto, zijn ze allebei een makkelijk dagje uit.