Nice is de hoofdstad van de Cote d'Azur en het meest lonende dagje uit vanuit Villefranche-sur-Mer. Er is de oude stad met de markten, de grote blauwe boog van de baai, een heuveltop met een van de mooiste uitzichten van de kust, en twee van de prachtigste kleine musea van Frankrijk. U kunt het beste ervan te voet ontdekken, met de trein die aan beide uiteinden het zware werk doet.
Hoe u er komt
De kusttrein vanuit Villefranche-sur-Mer bereikt Nice in ongeveer tien minuten, glijdend langs de baaien met de zee die het raam vult. Het is de gemakkelijkste manier om aan te komen, zonder verkeer en zonder dat u zich druk hoeft te maken over parkeren. Nice-Ville is het hoofdstation, maar voor de oude stad en de boulevard moet u bij de volgende halte zijn, Nice Riquier, of een kort stukje naar beneden lopen vanuit het centrum.
Neemt u liever niet de trein, dan rijdt de streekbus langs de kust tegen een laag vast tarief, en een taxi doet er bij normaal verkeer zo'n vijftien minuten over. Voor een dag van slenteren is de trein echter moeilijk te overtreffen.
Vieux Nice, de oude stad
Begin in Vieux Nice, de oude stad, een warm doolhof van okerkleurige steegjes, gevels met luiken en wasgoed dat tussen de gebouwen hangt. In het hart ligt Cours Saleya, het brede marktplein waar bloemen- en voedselkraampjes de meeste ochtenden vullen met kleur en geur, manden vol olijven, kruiden, citrusvruchten en bloemen uit de heuvels erachter.
Verlies uzelf in de zijstraatjes en u vindt barokke kerken met koele, verguld interieurs, kleine pleintjes en winkelpuien die olijfolie en Provençaalse zeep verkopen. Dit is ook de plek om socca te proeven, de plaatselijke kikkererwtenpannenkoek, gebakken tot ze knapperig en goudbruin is en warm van de plaat gegeten. Een stuk socca en een wandeling is de meest Niçoise manier om een ochtend door te brengen.
De Promenade des Anglais en de baai
Vanuit de oude stad is het een korte stap naar de boulevard en de Promenade des Anglais, de beroemde, met palmen omzoomde laan die langs de kust loopt. Wandel een stuk ervan voor het volledige plaatje: de Baie des Anges die in een perfecte boog wegkromt, het blauw dat bij de horizon bleek wordt, de grote belle epoque-hotels aan de ene kant en het kiezelstrand aan de andere.
De stranden hier bestaan uit kiezels in plaats van zand, neem dus iets mee om op te zitten, maar het zwemmen is heerlijk en het mensen kijken nog beter. Een koffie bij een van de cafés aan de boulevard, met de hele baai voor u uitgespreid, is een mooie manier om even te pauzeren tussen de oude stad en de klim die komen gaat.
Castle Hill
Aan de oostkant van de oude stad rijst het terrein omhoog naar de Colline du Chateau, oftewel Castle Hill, een groene landtong tussen de baai en de haven. Er is geen kasteel meer van betekenis, maar de klim, via trappen, met de lift of over een rustig pad, wordt beloond met het beste uitzicht van Nice: de hele Baie des Anges aan de ene kant en de boten van de haven aan de andere, met een kleine, door mensenhanden gemaakte waterval die bij de top naar beneden tuimelt.
Het is schaduwrijk en koel onder de pijnbomen, een welkom contrast met de drukke straatjes beneden, en een goede plek om op adem te komen voor de middag.
Kunst en musea
Heeft u trek in kunst, ga dan naar de groene wijk Cimiez boven het centrum, waar twee van de mooiste musea van de Riviera tussen olijfbomen en Romeinse ruïnes liggen. Het Matisse-museum vult een statige okerkleurige villa met het werk en de persoonlijke bezittingen van de schilder, terwijl op korte loopafstand het Chagall-museum is gebouwd rond zijn lichtende cyclus Bijbelse Boodschap.
Beide liggen op een korte bus- of taxirit van de oude stad en vormen een rustige, ontspannen afsluiting van de dag, voor de treinrit van tien minuten terug naar de baai.
Maak er een dag van
Maak van uw dag in Nice een echt uitje. Dit zijn samengestelde, boekbare ervaringen in de stad, allemaal via tickadoo.
Geboekt via tickadoo. Uw conciërge in de villa kan deze ook voorstellen en regelen, vraag er gerust naar.
Veelgestelde vragen
De eenvoudigste manier is de kusttrein vanaf het station van Villefranche-sur-Mer, die in ongeveer tien minuten Nice bereikt. Er rijdt ook een streekbus langs de kust, en een taxi doet er bij normaal verkeer zo'n vijftien minuten over.
Begin in Vieux Nice, de oude stad, voor de markt op Cours Saleya en een stuk socca, wandel daarna over de Promenade des Anglais langs de Baie des Anges en beklim Castle Hill voor het uitzicht. Heeft u tijd over, dan vormen de musea van Matisse en Chagall in Cimiez een prachtige afsluiting.
Socca is een Niçoise specialiteit, een dunne pannenkoek van kikkererwtenmeel, olijfolie en peper, gebakken tot ze goudbruin is en warm geserveerd in de oude stad. Het is de klassieke snack om staand te eten terwijl u door Vieux Nice slentert.
Op Cours Saleya in de oude stad is op de meeste ochtenden een bloemen- en voedselmarkt, met op een dag per week een antiek- en brocantemarkt in plaats daarvan. Het loont de moeite om de dag ervoor even te kijken, maar er is altijd genoeg te zien in de buurt.
Ja, zeker als u van kunst houdt. Beide liggen in de groene wijk Cimiez, een stukje boven het centrum, het Matisse-museum in een statige villa en het Chagall-museum gebouwd rond zijn cyclus Bijbelse Boodschap. Een korte bus- of taxirit verbindt ze met de oude stad.