Eze e i borghi arroccati sopra la costa

Alcune delle cose più belle della Costa Azzurra non si trovano affatto sulla riva, ma nei borghi arroccati sopra di essa. Il primo fra tutti è Eze, a breve distanza in auto oppure con un treno e una salita dalla villa, dove vicoli di pietra si arrampicano fino a un giardino e a una vista che abbraccia l'intera curva della costa.

Il borgo di Eze

Eze è uno di quei luoghi che sembrano impossibili finché non ci si trova dentro. Il vecchio borgo è un groviglio di case in pietra color miele, archi e vicoli a gradini, costruito stretto su un pinnacolo roccioso per sicurezza, ai tempi in cui i predoni arrivavano dal mare. È completamente chiuso alle auto, così ci si lascia alle spalle la strada e si sale a piedi attraverso passaggi freschi e ombrosi che, senza preavviso, si aprono su un balcone di luce e acqua azzurra.

I vicoli sono costeggiati da botteghe artigiane, piccole gallerie e qualche terrazza nascosta, perciò girovagare è proprio il senso di tutto. Non c'è bisogno di affrettarsi. Segui l'acciottolato in salita, fermati dove una finestra incornicia il mare e lascia che il borgo si riveli un angolo alla volta. Da quasi ogni svolta la vista precipita in modo spettacolare verso la costa lontana, in basso. Il primo mattino e l'ora prima del tramonto sono i momenti più belli per venire, quando le folle delle gite giornaliere si diradano e la luce radente scalda la pietra.

Il Jardin Exotique

Proprio in cima, dove un tempo sorgeva il vecchio castello, il borgo si apre nel Jardin Exotique, un giardino di cactus e piante grasse piantati tra le mura in rovina. È un luogo curioso e bellissimo: sagome spinose contro il cielo, statue di pietra collocate lungo i sentieri e panchine disposte proprio dove ti verrebbe voglia di sederti.

Il motivo per cui tutti salgono fin lassù, però, è la vista. Dalle terrazze in cima guardi giù, oltre i tetti del borgo, e fuori verso il mare in un ampio panorama che, in una giornata limpida, sembra correre per chilometri lungo la costa. È il tipo di luogo in cui semplicemente smetti di parlare e guardi. Concediti tempo qui e porta un cappello d'estate, perché in alto c'è poca ombra.

Il sentiero di Nietzsche

Per chi ama guadagnarsi la vista, c'è un modo più romantico per arrivare. Il sentiero di Nietzsche è un percorso che sale da Eze-sur-Mer, la parte di Eze sul mare lungo la linea ferroviaria costiera, su per il fianco della collina fino al borgo arroccato in alto. Prende il nome dal filosofo Friedrich Nietzsche, che, si dice, lo percorse trovando ispirazione durante la salita.

È una vera salita, ripida in alcuni punti e accidentata sotto i piedi, che richiede all'incirca un'ora a passo costante, perciò scarpe buone e acqua sono sensate. La ricompensa è la vista che cambia man mano che sali, il mare che si allarga a ogni curva, finché arrivi al borgo dal basso, come hanno sempre fatto i viaggiatori. Molti ospiti salgono a piedi e prendono la via più comoda per tornare giù.

Le tre corniches

Eze si trova nel cuore delle strade panoramiche più celebrate della Riviera. Tre strade, le corniches, corrono da est a ovest lungo questo tratto di costa ad altezze diverse e, tra loro, legano i borghi arroccati alla riva. La Basse Corniche, la più bassa, costeggia il mare e collega le cittadine costiere. La Moyenne Corniche, la strada di mezzo, attraversa il borgo di Eze stesso e regala quel primo, celebre scorcio della roccia e delle baie.

La più alta di tutte è la Grande Corniche, che si arrampica ben sopra le altre fino all'antico percorso di crinale, dove le vedute si spingono più lontano e l'intera costa si stende, come una mappa, in basso. Insieme costituiscono il classico giro panoramico della Riviera e il modo più semplice per intrecciare una visita a Eze in un anello lento e scenografico sopra il mare, con la villa a cui tornare alla fine. Un piano molto amato è salire per una strada e tornare per un'altra, fermandosi nel borgo nel mezzo, così che nessun tratto di vista sia mai del tutto uguale a un altro.

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